Hoe je kantoren ontwerpt die echt uitnodigend aanvoelen

Traditioneel werkplekonderzoek is vaak gebaseerd op subjectieve enquêtes, die niet altijd een volledig beeld geven. Neurofysiologische metingen bieden daarentegen objectievere gegevens door factoren zoals hartslag, ademhaling en cortisolniveaus te analyseren. “Neurofysiologie en omgevingspsychologie kunnen ons begrip van hoe werkplekken ons beïnvloeden aanzienlijk verbeteren,” benadrukt Sophie Schuller. Deze gegevensgedreven inzichten helpen om ruimtes te optimaliseren om gezondheidsrisico’s te minimaliseren.

Mensen hebben een fundamentele behoefte aan sociale interactie. Persoonlijke ontmoetingen stimuleren het vrijkomen van oxytocine, dat vertrouwen en verbondenheid bevordert, en van endorfine, dat het welzijn verbetert. “Sociale interacties stimuleren de afgifte van oxytocine, dat vertrouwen en verbondenheid bevordert, samen met endorfine, dat de stemming en het algehele welzijn stimuleert,” legt Schuller uit. Virtuele samenwerking vermindert echter de activiteit van spiegelneuronen, die cruciaal zijn voor sociaal leren. Kantoren moeten daarom worden ontworpen om ontmoetingen en spontane uitwisselingen te faciliteren, of het nu gaat om open gemeenschappelijke ruimten, creatieve ontmoetingsruimten of hybride werkmodellen die nog steeds regelmatige persoonlijke ontmoetingen aanmoedigen.

Minimalistische, steriele kantoren kunnen een negatieve invloed hebben op het welzijn. In plaats daarvan kunnen natuurlijke materialen, zachte verlichting en inspirerende kunstwerken de kantooromgeving verbeteren. “Veel kantoorruimtes worden gekenmerkt door streng minimalisme of een klinische sfeer,"”waarschuwt Schuller. Het is bewezen dat biofiele ontwerpen – de integratie van planten en natuurlijke elementen – een positief effect hebben op cognitieve prestaties. Planten bieden bijvoorbeeld een kalmerende visuele stimulans door hun fractale patronen, verhogen alfagolven in de hersenen en bevorderen creatief denken.

Naast visuele elementen spelen factoren als akoestiek, luchtkwaliteit en verlichting een cruciale rol. “Natuurlijk licht en een aangename akoestiek kunnen een groot verschil maken,” zegt Schuller. Het maximaliseren van natuurlijk licht ondersteunt het circadiane ritme, terwijl akoestisch gescheiden stiltezones geconcentreerd werken mogelijk maken. Ondertussen bevorderen open samenwerkingsruimtes de communicatie. Temperatuur en tactiele elementen, zoals gevarieerde texturen, dragen ook bij aan het algemene comfort. 

Het menselijk lichaam is niet ontworpen voor langdurig zitten. Kantoren moeten daarom beweging aanmoedigen als integraal onderdeel van de werkdag. “De beste houding is een houding die steeds verandert”, legt Schuller uit. Ergonomisch meubilair, dynamische werkplekken en gevarieerde zitmogelijkheden – van krukken tot sta-bureaus – helpen natuurlijke houdingen te ondersteunen. Bedrijven kunnen ook stimulansen creëren voor beweging, zoals staande vergaderingen of creatieve werkplekken die positiewisselingen aanmoedigen.

Uitnodigende kantoren houden rekening met fundamentele menselijke behoeften, zoals rust, ontspanning en persoonlijke voorkeuren. Naast werkplekken moeten er ook ontspanningsruimtes zijn om tot rust te komen. Rustige kamers, comfortabele loungeruimtes of zelfs kleine bibliotheken kunnen het welzijn vergroten.

Een modern, uitnodigend kantoor is meer dan alleen een werkplek: het is een omgeving die creativiteit, sociale interactie en welzijn stimuleert. “Kantooromgevingen worden vaak ontworpen voor efficiëntie door uniformiteit, maar mensen zijn dynamisch,” vat Schuller samen. Door een wetenschappelijk onderbouwde benadering te kiezen die sociale, zintuiglijke en bewegingsvriendelijke aspecten integreert, kunnen kantoren echt inspirerende ruimtes worden. Uiteindelijk gaat het erom mensen in het middelpunt van het ontwerp te plaatsen en ruimtes te creëren die motivatie, productiviteit en gezondheid in gelijke mate ondersteunen.